El programa ‘Youth Challenge’ de la Fundación United Way España celebra en 2025 su décimo aniversario, destacándose como un pilar fundamental en la lucha contra el abandono escolar. Desde sus inicios en 2015, más de 2.300 jóvenes han se han beneficiado de esta iniciativa, acumulando 16.000 horas de voluntariado y generando un impacto notable en la vida de numerosos estudiantes de secundaria.
Durante estos diez años, ‘Youth Challenge’ ha mantenido su compromiso con la reducción de las desigualdades y la promoción del desarrollo integral de la juventud española, abarcando desde logros personales hasta académicos y profesionales. Junto con YMCA, su socio estratégico, ha ampliado su alcance y consolidado una alianza sólida en pro de la juventud. Esta cooperación no solo se limita al ‘Youth Challenge’; ambas entidades han colaborado en múltiples proyectos que han fortalecido su relación.
El impacto del programa en la vida de los estudiantes ha sido transformador, ayudando a casi el 80% de ellos que carecían de orientación para elegir un camino educativo tras el bachillerato. Con herramientas como mentorías personalizadas, ferias de profesiones, visitas a empresas, conferencias y el desarrollo de habilidades STEM, el programa busca mejorar el rendimiento académico, facilitar la inserción laboral y promover el desarrollo integral de los jóvenes.
En un escenario donde España enfrenta altas tasas de abandono escolar y desempleo juvenil en Europa, ‘Youth Challenge’ ha surgido como una solución eficaz. Marta Lorenzo Paredes, directora de YMCA Madrid, rememora los inicios del proyecto en 2015, inspirado por una conversación con United Way Francia. El soporte de empresas como Airbus, John Deere y Lilly ha sido crucial, tanto económicamente como a través del voluntariado.
La colaboración entre diversas entidades, incluidos institutos como el IES Menéndez Pelayo, ha sido clave para el éxito del programa. United Way España ha liderado este esfuerzo mediante el Método United de impacto colectivo, creando soluciones bajo criterios ASG (Ambientales, Sociales y de Gobernanza) junto a diversas organizaciones.
Datos recientes muestran que el 91.4% de los estudiantes valoraron positivamente los talleres de autoconocimiento, y el 94.8% resaltó la calidad del acompañamiento educativo. Estos índices reflejan la satisfacción y el impacto positivo en el desarrollo de los jóvenes.
Testimonios como el de Sara, una joven participante, destacan la relevancia de las actividades dinámicas ofrecidas. Pedro Fueyo, secretario general de YMCA España, señala que el programa enfrenta una de las principales razones del abandono escolar temprano: la falta de visión sobre el futuro laboral. Marina Fuentes, directora general de United Way España, enfatizó la colaboración histórica con YMCA, vigente desde hace más de un siglo en Estados Unidos.
Alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, el ‘Youth Challenge’ se centra en ofrecer educación de calidad y reducir las desigualdades, inspirando a los jóvenes a construir un futuro prometedor.
